Мало кто из нас видел фламинго в природе. В основном в зоопарке. Облако розовых птиц, стоящих на тонких длинных ногах и поджимающих под себя вторую, притягивает взгляд. Удивительно резкие изгибы шеи, массивный загнутый клюв, узловатые колени, сгибающиеся назад – всё в этой птице необычно. Но больше всего впечатляет чудесное оперение розового цвета. Разницы в окраске оперения самцов и самок нет.
Впрочем, фламинго бывают не только розовые, но и, например, красные. И тех, и других в зоопарках кормят специальной пищей, позволяющей сохранить яркий цвет: морковкой, сладким перцем, мелкими рачками. А это кто такой серенький рядом стоит? Ему, что ли, не хватило полезной еды? Нет, он такой от природы.
В мире насчитывается 6 видов фламинго, а еще 10, увы, вымерло. Причём многие совсем недавно – в XX веке. Обычно фламинго держатся стаями, реже небольшими группками. Редко, когда можно увидеть в природе одиноких особей.
Как так: стоять подолгу на одной ноге? Вы не поверите, но строение тела фламинго таково, что держать равновесие этой птице совсем не трудно. Зато такая поза помогает сохранить драгоценное тепло, особенно на ветру.
Полюбоваться на фламинго в природе можно в Африке, на Кавказе, в Юго-Восточной и Центральной Азии, а также в Южной и Центральной Америке. Колонии розового, или обыкновенного, фламинго также существуют на юге Испании, Франции и на острове Сардиния. Этот вид самый крупный. Его рост достигает 130 см.
Обитают эти птицы по берегам водоёмов. Питаются ракообразными моллюсками и некоторыми видами водорослей. Добывают пропитание на мелководье. Во время приема пищи фламинго опускают голову под воду. С помощью клюва втягивают воду, просеивают питательные продукты, которые съедают, а вода вытекает наружу.
Врагами этих красивых птиц являются многие хищники: лисы, волки, шакалы, а также крупные пернатые – орланы и соколы. Увы, угрожают красивым птицам и браконьеры.
Гнёзда фламинго слеплены из глины и ракушек, они возвышаются на мелководье небольшими кочками. У папы и мамы бывают от 1 до 3-х детёнышей, которые вылупляются из крупных белых яиц.
А знаете ли вы, что «птичье молоко» – не фантазия? Именно им родители фламинго кормят своих малышей. Эта пища выделяется из специальных желёз и окрашена в розовый – «фирменный» – цвет. По питательности она сопоставима с молоком млекопитающих.
источник: журнал «Мурзилка»