Сестрёнки Галя и Люда с нетерпением ждали наступления Нового года. Они давно сошлись во мнении, что это самый лучший праздник.
До 31 декабря оставалось всего десять дней, и девочки стали приставать к папе с вопросом, когда же он принесёт ёлку.
– Ёлку? – переспросил папа. – А зачем? Вы ведь уже выросли: тебе, Людочка, недавно исполнилось 8 лет, а тебе. Галочка, скоро будет десять. Так что ёлку можно больше не ставить.
Папа, конечно, пошутил. Но он говорил так серьёзно, что девочки поверили. И очень встревожились. Разве Новый год встречают без елки?
– А давай завтра сами сходим в лес! – предложила Люда.
– Давай!
И вот настало завтра. После уроков девочки зашли домой за топориком и тут же побежали в лес. Надо сказать, что жили они в небольшом посёлке, со всех сторон окружённом тайгой, так что идти было недалеко. Правда, пробираться приходилось по глубокому снегу, и сестрёнки ужасно устали, подыскивая подходящую ёлочку.
– Галочка, посмотри, эта достанет до потолка? – то и дело спрашивала Люда.
– А ты встань рядом с ней, я вас сравню.
И Люда послушно пробиралась к очередному деревцу. Наконец им попалось именно то, что нужно. Можно было возвращаться домой.
Только теперь девочки заметили, что уже смеркается.
– Как рано зимой темнеет! – ужаснулась Люда.
– Ничего, мы сейчас быстро-быстро пойдем обратно по своим следам. Так и идти будет легче, и не заблудимся! – успокоила её Галя.
Но когда сестрёнки попытались поднять ёлку, оказалось, что она слишком тяжела для них. Девочки задумались: как быть?
– Будем волочить по снегу, – не растерялась Люда.
– Точно! – согласилась с ней сестра.
Так они и сделали.
Дома девочки увидели, что ёлка у них какая-то странная: пушистая с одной стороны и слегка облезлая с другой.
– Поставим её в углу, – утешали себя «лесорубы», – и облезлость никто не заметит.
Но установить ёлку оказалось не так-то просто: она никак не хотела влезать в предназначенную для неё трёхлитровую банку. Пришлось спиливать нижние ветки.
– Зато теперь мы можем прибить эти веточки повыше, туда, где самые сильные лысинки, – обрадовались сестрёнки.
Сказано – сделано. Маленькими гвоздиками все спиленные ветки прибили к стволу. Конечно, получилось не очень ровно. Но главная проблема оказалась в другом: дерево категорически отказывалось держаться прямо.
Вскоре пришли с работы родители.
– Бегите сюда! Посмотрите, какую чудесную ёлочку мы принесли! – позвала дочек мама.
Но никто почему-то не отозвался. Мама и папа заглянули в комнату и ахнули: там, крепко привязанная веревками к батарее, уже стояла ёлка – высокая, только немного кособокая. Пол был усыпан зелёными иголками и блестящими гвоздиками, а взъерошенные дочки, вскарабкавшись на стулья, пытались достать с антресолей коробки с ёлочными украшениями.
В тот же день папа выселил многострадальную ёлку во двор. И весь вечер девочки делали для неё игрушки: вырезали и клеили из цветной бумаги цепи и снежинки, мастерили клоунов и зайчиков.
Когда всё было готово, папа сказал:
– А теперь нам надо серьёзно поговорить. Давайте вместе подумаем, что было сделано неправильно, чтобы никогда не повторять своих же собственных ошибок.
Я думаю, что мы выбрали слишком большую ёлочку, – догадалась Люда.
– Нет, мы забыли захватить в лес санки, – поправила её Галя.
– Точно! – подтвердила Люда. – Забыли. И фонарик тоже забыли. В следующий раз обязательно возьмём с собой!
– Стоп, стоп, стоп, – остановил их папа. – В какой это следующий раз? Маленьким девочкам, да и мальчикам тоже, вообще нельзя ходить в лес одним. Запомните это крепко-накрепко! И дайте мне слово, что «следующий раз» настанет только тогда, когда вы вырастете.
– Хорошо, папа, даём слово! Только как мы узнаем, что уже выросли?
– Я вам об этом сообщу, — пряча улыбку, сказал папа. – А пока продолжим. Не только маленьким девочкам и мальчикам, но и взрослым людям самим рубить ёлки в лесу тоже нельзя.
– Как нельзя? Почему?
– Потому что это запрещено законом.
– Значит, мы нарушили закон? Как преступники? Нас теперь что, заставят платить штраф или даже арестуют? – Обе сестры чуть не плакали.
– Не заставят и не арестуют, – успокоил их папа. – Вам повезло: вы случайно забрели как раз на тот участок, который предназначен к вырубке.
– Ура!
У девочек тут же высохли слёзы.
– Но я хочу сказать и о своей ошибке. – между тем продолжал папа. – Вся эта история произошла потому, что я как-то на редкость неудачно пошутил. Так вот: обещаю, что постараюсь исправиться. Впредь буду относиться к шуткам гораздо серьезнее.
– А мы обещаем, что будем развивать в себе чувство юмора. Это ведь так называется, да? А на всякий случай будем у тебя каждый раз спрашивать, шутишь ты или нет.
– Вот и хорошо, – подытожила мама. – Надеюсь, теперь у нас в семье наступит полное взаимопонимание. Только давайте уже, наконец, наряжать ёлку… Чур, верхушку надеваю я!
Автор: Людмила Степанова
Художник: Елизавета Тушева
Источник: журнал «Весёлые картинки»